door Eveline Bijlsma

Amsterdam - Verenigingen die zich inzetten voor ME-patiënten zijn kwaad. Ze zijn niet te spreken over de boodschap die het Nijmeegs Kenniscentrum voor Chronische Vermoeidheid (NKCV) vorige week naar buiten bracht, waarin zij beweren een doorbraak te hebben bereikt in het behandelen van de ziekte met een groepsgedragtherapie.

Volgens het NKCV heeft 70 procent van de patiënten die lijdt aan het chronische vermoeidheidssyndroom, ook wel ME, baat bij de behandeling. Het is een variant op de individuele therapie waarin patiënten leren om hun manier van handelen en denken te veranderen zodat de klachten verdwijnen of verminderen, zo liet het centrum in De Telegraaf weten. Nederland telt 30.000 ME-patiënten.

Het NKCV rommelt maar wat aan, zegt Guido den Broeder van de ME/CVSvereniging. „Zij gaan er vanuit dat ME een psychische stoornis is.

Maar het is een neurologisch probleem, dat je niet kunt oplossen met een praattherapie, of dat nu alleen is of in een groep." De vereniging overweegt naar de Inspectie voor de Gezondheidszorg te stappen met haar klachten.

Ook de ME/CVS-stichting vindt dat het centrum ’ernstige schade’ toebrengt aan de positie van patiënten door te verkondigen dat er een behandeling is.

Bestuurslid Pierre van Royen laat weten dat er uit „wereldwijd onderzoek blijkt dat deze niet werkt voor veruit de grootste groep patiënten, sterker nog, fors negatief kan uitpakken". Beide instanties vrezen dat keuringsartsen de bevindingen uit Nijmegen klakkeloos zullen overnemen.

Het verwijt dat je een neurologische aandoening niet kunt behandelen met praattherapie, houdt geen stand, zegt professor Gijs Bleijenberg van het NKCV. „Wij hebben zelf aangetoond dat de grijze stof in de hersenen afneemt bij de ziekte, en dat die door cognitieve therapie weer herstelt."

Andere slagingspercentages van de behandeling hebben te maken met welke definitie van ’hersteld’ onderzoekers gebruiken, aldus de professor. Dat mensen slechter worden van deze therapie is volgens hem niet juist. „Ze gaan niet meer achteruit dan mensen die geen behandeling krijgen. Dat hebben we in onlangs afgerond wetenschappelijk onderzoek bij ruim 500 patiënten aangetoond."

Uitkeringsinstantie UWV laat bij monde van een woordvoerder weten dat keuringsartsen dergelijke berichten niet klakkeloos overnemen. „Keuren doen we volgens protocollen."