Haarlemmerolie uit een draadje ------------------------------ bron: Eindhovens Dagblad datum: 23 augustus 2000 door Will Gerritsen "Ik heb mijn leven terug", straalt Gerda Blaauw (45) uit Heteren. Achttien jaar leed ze aan de vermoeidheidsziekte ME. Altijd spierpijn, gewrichtspijn, ernstige concentratiestoornissen en vergeetachtigheid. En natuurlijk altijd die tergende vermoeidheid die haar dwong overdag om de twee uur uitgebreid rust te nemen. In de loop der jaren had ze allerlei therapieën ondergaan, zowel in het reguliere als in het alternatieve circuit. Zonder veel succes en met zware financiële pijn: "Al die behandelingen hebben me 35.000 gulden gekost", verzucht ze. De tip van een reuma-patiënte die veel baat had gevonden bij een behandeling met een wonderlijk apparaatje. Een kastje dat naar de naam Action Potentiaal Simulation (APS) luistert. Heel simpel, met twee knoppen, een metertje en enkele elektrodes. Met de groots mogelijke scepsis liet Gerda Blaauw zich behandelen. Dat was eind vorig jaar. En nu? "Weet je dat het heel leuk kan zijn om zelf je WC schoon te maken?" Gerda werkt weer in de tuin, lapt vaker de ramen en heeft bij vergaderingen van het schoolbestuur geen spiekbriefjes meer nodig om haar zegje te doen. Nee hoor, ze is niet helemaal genezen. "Maar ik heb weer het gevoel dat mijn lichaam gaat functioneren. Er is 80 tot 90 procent verbetering opgetreden. Ik kan de hele dag redelijk veel doen. Toch ga ik halverwege de middag een half uur tot een uur rusten." Elly Matakupan (54) uit Leerdam is zo mogelijk nog enthousiaster over APS: "Ik kan het wel van de daken schreeuwen." Wie niet, als je na 30 jaar fibromyalgieklachten (weke-delenreuma), ziekenhuisopnames, behandelingen in een pijncentrum, gipscorsetten, pijnstillers čn met versleten rugwervels in korte tijd van een hoop ellende af bent? "Ik ben mijn maatje kwijt: mijn pijn!", grapt de Leerdamse. Tegenwoordig werkt zij vijftig uur per week. Ze behandelt nu zelf patienten met het apparaatje. Als vrijwilligster, in samenwerking met de plaatselijke huisarts, M. Bac, die haar op het spoor van APS had gezet. APS, een vinding van de Zuid-Afrikaan Gervan Lubbe, bootst de elektrische zenuwpulsjes in het lichaam na waarmee boodschappen naar de hersenen worden 'geseind'. Zoals het verzoek om de aanmaak van allerlei neurohormonen op gang te brengen die ontstekingen remmen, pijn stillen en angst en depres- siviteit verminderen. Bij een ziekte kan die overdracht echter verstoord zijn. Het APS-apparaat geeft via elektrodes op het lichaam een zacht, nauwelijks voelbaar stroompje waarvan de frequentie precies dezelfde is als die van de echte zenuwpulsjes. Die imitatiepulsjes leiden de hersenen om de tuin en reguleren zo de aanmaak van helende en het pijnstillende stofjes. Bloedanalyses laten zien dat bijvoorbeeld de concentratie van het pijnstillende en ontstekingsremmende stofje leucine enkefaline toeneemt. Het lijstje kwalen waarbij volgens de producent de APS-methode kan worden toegepast, lijkt net als bij Haarlemmerolie schier oneindig: osteo-artritis (gewrichtsontsteking die zich tot het bot uitstrekt), reumatische aandoeningen, botontkalking, fantoompijn (bij amputatie), darmklachten, hoofdpijn, MS, ME, carpale tunnel syndroom (poslontsteking), fibromyalgie, whiplash en sportblessures. Patienten kunnen het apparaat (kosten: f 3.995) desgewenst zelf aanschaffen en bedienen, maar zullen meestal toch eerst voor een behandeling bij een therapeut kiezen. Een standaardtherapie omvat vijf behandelingen van maximaal 32 minuten, vertelt therapeute Lucienne Adriaanse uit Herten. "Er zijn patienten die hierna klachtenvrij zijn. Anderen blijf je regelmatig behandelen." De medische wetenschap toont interesse voor het apparaat dat pas begin dit jaar in Nederland is geďntroduceerd. Met name in Zuid-Afrika, waar APS in 1994 op de markt kwam, hebben onderzoekers de werkzaamheid ervan bekeken. Onderzoeker Albert Köke van het Pijn Kennis Centrum (Academisch Ziekenhuis Maastricht) heeft op ons verzoek twee publicaties doorgenomen. In de ene studie is de werkzaamheid van APS bij patienten met osteo-artritis aan de knie getest en in de andere bij mensen met chronische rugpijn als gevolg van botontkalking. Conclusie van Köke: "Er is geen bewijs voor een extra werking van APS vergeleken met de placebomethode (een aantal nepbehandelingen)." Ook vond Köke in de studie geen extra effect vergeleken met de TENS-therapie, een in wetenschappelijke kringen omstreden methode waarbij de pijnsignalen elektronisch worden geblokkeerd. De overige research naar de effectiviteit van APS staat nog steeds in de kinderschoenen. Behandeling met APS kost circa 50 gulden per keer. Informatie over APS: 077-3828291.